Les Tapa, « étoffes cosmiques d’Océanie » participent de la culture océanienne et ont inspiré les plus grands peintres occidentaux du XXe siècle. Pour la première fois en France, des étoffes d’écorce peintes provenant de Mélanésie et de Polynésie ont été prêtées par de prestigieux musées et des collections privées. Semblables à de grands buvards, les Tapa sont des masques, des pagnes et des ceintures, des étoles, des coiffes et des linceuls, des couvertures ou des rideaux qui portent en eux, comme des tatouages rouges, mauves et noirs, les marques ancestrales des grandes migrations, des échanges entre les archipels et les traces de la brusque rencontre avec la civilisation occidentale. Les Tapa se révèlent des “objets complexes”, des parures et des “trésors” qui peuvent être vues comme un « tout extra ordinaire » aux multiples facettes et interprétations symboliques, qui accompagne les hommes de la naissance à la mort, au quotidien, mais aussi dans les domaines sociaux, économiques et religieux.